После более чем 25 лет производства, в течение которых он стал самым продаваемым автомобилем бренда, Lotus Elise собирается выйти из эксплуатации в конце этого года.
Представленная в 1996 году модель Elise эффективно спасла Lotus в трудные времена. Пошатнувшись от последствий проекта DeLorean и смерти основателя компании Колина Чепмена, Lotus трижды переходила из рук в руки за десять лет. General Motors купила бренд через три года после того, как консорциум британских инвесторов купил Group Lotus, прежде чем продать компанию компании, возглавляемой председателем Bugatti Романо Артиоли в 1993 году.
Компания Lotus, разработанная под руководством Артиоли, назвала автомобиль в честь внучки председателя правления, Элизы Артиоли, и результат стал настоящим откровением. Используя рядные четырехцилиндровые двигатели Rover, в первом варианте Elise выдавала всего 118 л.с., но ключевым моментом был дух Чепмена: упрощение и добавление легкости. Шасси из экструдированного алюминия и корпус из стекловолокна означали, что автомобиль весил 1600 фунтов. комфортно меньше, чем все автомобили Kei, кроме самых маленьких.
READ SCG представляет пикап Baja Boot с водородным двигателем
Он также оказался чрезвычайно успешным: за первое десятилетие было произведено 20 000 единиц; Всего до запуска Elise Lotus произвела всего 50 000 автомобилей. Автомобиль всегда хвалили и за его управляемость.
В 2001 году Lotus слегка отремонтировала Elise, чтобы создать автомобиль второго поколения, а в 2010 году. модернизировать новое третье поколение. Кроме того, Elise послужила основой для Exige с жесткой крышей, которая сама по себе является успешной высокопроизводительной гоночной машиной, и более крупной Europa S. Технология шасси также лежала в основе Evora, купе 22, противостоящего Porsche 911.
В общей сложности Elise, его производные модели и Evora продали около 55 000 автомобилей, что составляет примерно половину от общего объема производства автомобилей Lotus.
Однако в этом году все три модельных ряда будут закрыты в рамках стратегии «Vision80» в Lotus. Наряду с производством нового электрического Type 130 Evija мощностью 2000 л.с., Lotus планирует выпуск новой линейки спортивных автомобилей, начиная с Type 131, прототип которого будет запущен в производство в этом году.
READ Плавают обороты на прогретом двигателе ВАЗ 2112
В дополнение к 140-миллионным инвестициям в основное производственное предприятие Hethel в Норфолке от нового владельца Zhejiang Geely Holding, Lotus перенесет другие предприятия на новый завод в соседнем Норвиче. Он планирует нанять еще 250 новых сотрудников в дополнение к 670, которые присоединились к компании после поглощения Geely в 2017 году.
Как видно из изображения выше, Lotus не намерен останавливаться на Evija и пока еще неназванном Type 131. Следующие модели, включая, по слухам, кроссовер в стиле Lotus, не за горами.
